據世界能源組織(IEA)估計，1995年～2020年間，世界電力翻一番，由3000GW增加到6000GW在增加的約3500GW中，CECD(經合組織)為1094GW，發(fā)展中國家550GW，中國550GW，其他國家1109GW，總計3503GW。估計在這25年中需要資金33萬億美元。這就意味著，每增加KW電力，需投資900美元。
   
   從世界人均用電量看，世界上一些國家排序為：挪威最高，人均電量23850kWh，依次為瑞典15015kWh，美國11623kWh，比利時7300kWh，瑞士6635kWh，法國6495kWh，丹麥5865kWh，奧地利6165kWh，德國5835kWh，荷蘭5835kWh，英國5320kWh，意大利4450kWh，西班牙3690kWh，世界人均2216kWh，中國880kWh。
   
   世界上，現裝機容量為3000GW(我國1998年為270GW)。全球輸配電設備市場容量為414.85億美元(1994年數據)。其中開關設備銷售額為102.31億美元，占輸配電設備市場容量的1/4弱。另據資料介紹，1997年歐洲高中壓開關市場估計為3386百萬美元，其中中壓開關設備約占51.7％，高壓開關設備占48.8％。估計1997年～2004年間，年增長2.1％，2004年預期市場容量達到3928百萬美元。到2004年，中壓銷售額將占55％，高壓銷售額占45％。據報告，有4個跨國公司幾乎控制著歐洲市場：Alsthom公司、Merlin Gerin公司，ABB公司和Siemens公司。
   
   另據英國資源的市場研究者Coulden的報告，1998年世界高壓開關設備的銷售額比1997年增加4.3％，達到120億美元，高壓開關設備的市場呈上升趨勢。1997年～1998年美國開關設備市場的銷售額占世界銷售額的18％，中國及其臺灣省是第二大市場，銷售額為13.88億美元，接著是德國(13.8億美元)和英國(6.15億美元)。世界其他許多地方需求量也有很大增長。
   
   ABB公司的產品幾乎占世界總市場份額的18％，占世界14個主要供應商所占市場的30％。該公司在北美有最大的市場份額，占該市場的27％。ABB公司的歐洲對手是Siemens(西門子)公司、Schneider(施耐德)公司和Alsthom(阿爾斯通)公司。
   
   在遠東、日本制造商三菱、東芝等公司占總銷售額的37％，其中三菱公司占該市場的14％，銷售額為4.29億美元。
   
   世界上高壓開關的生產主要集中在歐洲幾大公司(如西門子、ABB、Slsthom、Schneicler等)和日本幾大公司(如三菱、東芝、日立等)。它們的產品基本上代表了世界水平，研究它們產品，可從中了解到世界的發(fā)展水平與動向。
   
   對國外產品作分析，可得出產品之所以具有先進水平，固然有很多原因，但以下原因是主要的。
 
   1.產品更新換代快　產品一般5年內更換50％～60％。
   
   1999年初，ABB公司召開了一次新聞發(fā)布會。會上介紹了該公司的研究與開發(fā)(R＆D)工作。研究成果在其產品中占有相當大的份額。在過去的5年中，研究成果在輸配電領域約占50％，也就是說，新成果和新產品在5年產品中占50％。
   西門子公司也注重產品更新換代，新產品在5年中占60％。其他公司也大概如此。
 
   2.加大研究費用的投入
   
   國外企業(yè)研究費用占銷售額相當大比例，以確保研究工作的順利開展。據英國貿易與工業(yè)部(DTI)發(fā)布的第8年度研究與開發(fā)(R＆D)投資報告，1997年世界上300家最大企業(yè)的R＆D投資額達2180億美元。其中西門子排行第3，投資額4.59十億美元，占銷售額7.6％，日立公司排行第5，投資額3.92十億美元，占銷售額5.9％，ABB公司排行15，投資額2.69十億美元，占銷售額8.5％，東芝公司排行第17，投資額2.58十億美元，占銷售額6.1％，三菱公司排行第71，投資額0.93十億美元，占銷售額3.8％，施耐德電氣公司排行第116，投資額0.44十億美元，占銷售額4.2％。由以上可見，國外大公司注重科研工作，加大科研投入，加快產品更新換代。
 
   3.建立強大的試驗研究基地
   
   高壓強電流試驗對高壓開關的開發(fā)至為重要。為了能夠加快產品開發(fā)，各大公司都在加強和擴大它的強電流試驗基地。
   
   這里舉ABB公司為例。為了研究21世紀的電力技術，該公司在過去幾年中擴建瑞典路德維卡強電流試驗站，并使之現代化。擴建后，短路容量達到7500MVA，可產生高至1600KV的任何電壓，短路電流達到80KA(有效值)。電容器分兩組，電組由裝成12級塔形的電容器串聯而成。最重的電容器組約為40t。兩臺短路發(fā)電機，短路容量總計4000MVA，額率16～60Hz。試驗大廳(包括電壓回路在內)，寬為30m,長為60m，凈高30m，面積為3000m2的墻壁用絕緣的鋼板包覆，水泥地板按平均載荷5t/m2計算。試驗站還有面積面積為1000m2的裝配車間，供容戶使用。
   
   試驗站配置有最新的測試、控制和監(jiān)視技術以及最現代化的測量數據處理設備。