盡管2011年似乎沒什么大的技術(shù)革新，但以下的5個(gè)對(duì)控制工程師及工廠自動(dòng)化的影響是顯而易見的。

　　低價(jià)與PAC的強(qiáng)大

　　控制器的功能越來越強(qiáng)大，而價(jià)格卻似乎跌到了谷底，如此小控制器與大控制器的區(qū)別更加明顯。兩大PLC廠商西門子、羅克韋爾自動(dòng)化將復(fù)雜的功能集成在小控制器中，并以低價(jià)打入市場(chǎng)，100美元，而實(shí)際上我們還在考慮用90美元可以買到更多的功能。

　　同時(shí)，高端控制器的功能越來越強(qiáng)大。曾經(jīng)我們希望在機(jī)柜中安裝PLC、安全控制器、運(yùn)動(dòng)控制器等還有足夠的空間。如今，萬可、倍福、西門子、羅克韋爾自動(dòng)化等都表示PAC產(chǎn)品可以實(shí)現(xiàn)大家期望的功能(此列表不意味著完成)。每個(gè)廠家的控制器各有千秋，但是為了迎合用戶的需求已經(jīng)慢慢接近。DCS制造商將離散控制功能做大做強(qiáng)，如羅克韋爾自動(dòng)化的Logix控制器提供對(duì)運(yùn)動(dòng)、安全生產(chǎn)和工業(yè)要求的更多可能。處理器的能力成倍增加，就像我們從8086升級(jí)到奔騰，并沒有付出高價(jià)。我們以“平穩(wěn)的價(jià)格”見證著PAC的升級(jí)。

　　網(wǎng)絡(luò)第一

　　有什么理由說以太網(wǎng)不是網(wǎng)絡(luò)?我們可以討論P(yáng)rofinet，Modbus協(xié)議的TCP / IP和以太網(wǎng)/ IP的優(yōu)點(diǎn)。但真正的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，未來的問題是將嚴(yán)格的協(xié)議用在什么版本以太網(wǎng)上會(huì)最終持有市場(chǎng)的最大份額。以太網(wǎng)速度快、性能可靠、適應(yīng)性強(qiáng)，大多數(shù)版本具有有線及無線連接。2011將會(huì)看到更多的設(shè)備、更多的應(yīng)用，并更廣泛的應(yīng)用為工業(yè)控制網(wǎng)絡(luò)。

　　安全：感謝Stuxnet

　　涉及控制系統(tǒng)的安全問題，沒有比Stuxnet更大的警鐘了。雜志與網(wǎng)站的競(jìng)相報(bào)道使人們深入了解Stuxnet病毒。不要驚訝新變化，模仿者的安全威脅會(huì)在明年發(fā)布?？刂坪虸T之間的新的戰(zhàn)斗不會(huì)涉及誰擁有網(wǎng)絡(luò)，而是會(huì)涉及如何確保網(wǎng)絡(luò)安全以及誰擁有訪問權(quán)。

　　轉(zhuǎn)戰(zhàn)操作系統(tǒng)

　　工程師們喜歡便攜工具，在工作中已經(jīng)適應(yīng)的界面，很想嘗試新的控制系統(tǒng)。未來的控制系統(tǒng)納入更多非傳統(tǒng)配置。我們希望看見iPads和Droid設(shè)備冷卻方式等的加入。最大的障礙之一就是只在Windows平臺(tái)上實(shí)現(xiàn)，無奈只好遷移系統(tǒng)，從Win32到98到XP到Win7，希望設(shè)備制造商可以跟上系統(tǒng)升級(jí)的速度。

　　結(jié)果呢?今天將看到工廠崩潰的vitualization。如果你不熟悉VMWare和VirtualBox，只能花一些時(shí)間熟悉自己，因?yàn)闆]有其他及時(shí)見效的解決方法。

　　信息分析而不是數(shù)據(jù)采集

　　現(xiàn)場(chǎng)層到控制層，我們總聽到這樣的聲音：“我們需要采取行動(dòng)，制造智能，而不單單是數(shù)據(jù)傳輸。”

　　工程師可以進(jìn)入數(shù)據(jù)庫(kù)獲取信息，即使他們不知道如何做對(duì)公司利潤(rùn)沒有任何影響。2011是該結(jié)束數(shù)據(jù)采集的工作了，儀表變得更易集成以迅速配置網(wǎng)關(guān)。學(xué)學(xué)硬件制造商如Online Development和軟件商VantagePmint，開始收集、整合、分析數(shù)據(jù)吧。