“安卓之父”魯賓稱已醞釀十年，“是時(shí)候商業(yè)開發(fā)了”

谷歌Android之父安迪·魯賓。

　　電商巨頭亞馬遜用無人機(jī)送包裹的計(jì)劃已經(jīng)讓人匪夷所思，但谷歌打算更前一步——或許有一天你會見到一個(gè)機(jī)器人開著谷歌無人汽車到你家門口送東西。

　　當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月4日，《紐約時(shí)報(bào)》援引知情人士的話稱，過去半年中，谷歌已經(jīng)收購了7家科技公司用于研發(fā)機(jī)器人項(xiàng)目，背后的推手正是谷歌Android（安卓）之父安迪·魯賓（Andy Rubin），這些機(jī)器人將主要針對制造業(yè)市場，而非消費(fèi)市場。

　　谷歌首席執(zhí)行長拉里·佩奇（Larry Page）通過社交網(wǎng)絡(luò)Google+確認(rèn)了上述消息，并稱現(xiàn)在談?wù)摮蓴∵€為時(shí)過早，但自己已經(jīng)等不及了。

　　《紐約時(shí)報(bào)》稱，谷歌并未透露投資規(guī)模，意味著這并非一個(gè)玩票項(xiàng)目。

　　“登月般的驚喜”

　　今年3月，魯賓宣布辭任谷歌Android團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人一職，魯賓的意外離職讓外界一度猜測是否因權(quán)力斗爭而離開。當(dāng)時(shí)，佩奇就稱，谷歌Android業(yè)務(wù)已擁有一個(gè)強(qiáng)大的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)，所以魯賓決定是時(shí)候交出權(quán)力，開啟谷歌新篇章，并希望魯賓能帶來“登月般的驚喜”。

　　誰也沒有料到魯賓帶來的驚喜居然是機(jī)器人項(xiàng)目。

　　《紐約時(shí)報(bào)》稱，在過去的半年中，谷歌收購了包括日本公司Schaft在內(nèi)的7家有關(guān)機(jī)器人和人工智能的創(chuàng)業(yè)公司，還有Industrial Perception、Meka、Redwood Robotics、Bot & Dolly、Autofuss和Holomni。這些公司已經(jīng)可以開發(fā)出制造一個(gè)靈活機(jī)器人所需的技術(shù)，但魯賓表示，正在尋求更多的收購。

　　知情人士稱，谷歌并不打算將這些機(jī)器人投入消費(fèi)市場，而是瞄準(zhǔn)了制造業(yè)，例如電子裝配工作，并希望與亞馬遜等公司在零售業(yè)展開競爭。按照專家們的說法，從工廠到裝配，運(yùn)輸貨物，再到消費(fèi)者手中，這個(gè)環(huán)節(jié)中的部分可以由機(jī)器人完成，這也比較現(xiàn)實(shí)。

　　雖然像通用電氣這樣的公司早已使用機(jī)器人，亞馬遜此前也用機(jī)器人來協(xié)助倉庫管理，富士康也計(jì)劃在工廠里提高機(jī)器人工作的比例，目前也不清楚谷歌的機(jī)器人到底領(lǐng)先在哪些領(lǐng)域，但可以肯定的是，谷歌并不急于推廣應(yīng)用。

　　科技網(wǎng)站CNET發(fā)表文章稱，如果用機(jī)器人來裝配電子產(chǎn)品，包裝產(chǎn)品，或是在倉庫搬運(yùn)貨物，其成本可能非常高昂，富士康的智能手機(jī)機(jī)器人和亞馬遜的機(jī)器人包裝工都是很好的例子。文章說，這些工作雖然和機(jī)器上的齒輪一樣微不足道，但如果用機(jī)器人取代人工，那就意味著工人們只能另謀出路——這是科技發(fā)展給我們帶來的最常見的困境。但文章還說，如果谷歌的抱負(fù)不只是局限在制造、包裝和運(yùn)輸?shù)阮I(lǐng)域，也沒有什么值得大驚小怪的。

　　魯賓稱，像任何登月計(jì)劃一樣，必須考慮時(shí)間因素，“我們需要足夠長的跑道，以及一個(gè)十年愿景。”

　　值得注意的是，機(jī)器人項(xiàng)目的想法并非源自佩奇，而是魯賓本人。《紐約時(shí)報(bào)》稱，魯賓說服了谷歌創(chuàng)始人謝爾蓋·布林（Sergey Brin）和佩奇，二人拿出了谷歌的資金支持他。

　　機(jī)器人工程師魯賓

　　事實(shí)上，魯賓在開發(fā)Android之前，就與機(jī)器人有著很深的淵源，因?yàn)槠渎殬I(yè)生涯就是從機(jī)器人工程師開始的。

　　1986年至1989年，魯賓在德國卡爾·蔡司公司擔(dān)任機(jī)器人工程師，之后加入蘋果也是擔(dān)任制造工程師，“一直以來，我將自己的愛好發(fā)展成事業(yè)，這是世界上最棒的工作。作為一名工程師，一個(gè)喜歡搗鼓東西的人，你開始思考你愿意為自己制造什么東西。”

　　魯賓以雨刮器為例，稱試圖創(chuàng)造這種系統(tǒng)的一個(gè)樣本，這種雨刮器可以在下雨時(shí)自動工作，與佩奇提出的構(gòu)想一脈相承——主張技術(shù)應(yīng)該推廣到各個(gè)領(lǐng)域，減少人類單調(diào)而重復(fù)的工作。

　　魯賓在接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪時(shí)稱，對于機(jī)器人項(xiàng)目的可行性，已經(jīng)考慮了十年，直到最近才覺得這些技術(shù)已經(jīng)夠成熟，可以進(jìn)行商業(yè)開發(fā)了，但目前還沒有決定機(jī)器人項(xiàng)目是在谷歌內(nèi)部新設(shè)一個(gè)團(tuán)隊(duì)，還是交給一家獨(dú)立的公司。

　　盡管目前魯賓收購的這些機(jī)構(gòu)已經(jīng)可以組裝出靈活的機(jī)器人，如機(jī)器人的移動和肢體動作等硬件上的問題已經(jīng)得到解決，但仍有不少技術(shù)需要克服，例如在軟件和傳感器領(lǐng)域。

　　谷歌近些年已經(jīng)開發(fā)了五花八門的新奇玩意，包括已經(jīng)問世的谷歌眼鏡，以及正在開發(fā)中的無人駕駛汽車，但目前都未確定明確的市場。魯賓自己也說，對目前的電子產(chǎn)品領(lǐng)域不太滿意，因?yàn)樘珡?fù)雜，希望機(jī)器人可以不同。