普林塞薩港地下河位于巴拉望島中西部海岸菲律賓群島的西南部，是世界上最長的地下河。該地區(qū)包括世界上最令人印象深刻的洞穴系統(tǒng)之一，該洞穴系統(tǒng)已被聯(lián)合國教科文組織列為世界遺產(chǎn)。生態(tài)游客已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了普林塞薩港地下河國家公園，該國家公園擁有原始的自然美景及獨(dú)特的野生動物。游客可以乘船游覽這個巨大的洞穴，看到數(shù)以百計(jì)的蝙蝠、巨型蜥蜴、猴子、蟒蛇、海蛇及其他野生動物。
保護(hù)生物多樣性
遺憾的是，旅游業(yè)的發(fā)展往往會對環(huán)境造成影響。完全意識到這種風(fēng)險(xiǎn)后，通過菲律賓/意大利的協(xié)作努力啟動了一項(xiàng)名為“支持普林塞薩港地下河（PPUR）地區(qū)可持續(xù)生態(tài)旅游”的計(jì)劃。該計(jì)劃旨在研究洞穴中的動物群，并最終旨在為可持續(xù)旅游業(yè)和該地區(qū)生物多樣性的保護(hù)作好準(zhǔn)備。
意大利動物學(xué)家、意大利佛羅倫薩大學(xué)自然歷史博物館哺乳動物收藏館館長Paolo Agnelli博士是PPUR研究小組的成員之一。Agnelli博士已經(jīng)在世界各地進(jìn)行了多項(xiàng)動物學(xué)研究和動物學(xué)收藏，特別是兩棲動物、爬行動物和哺乳動物。作為小型哺乳動物生態(tài)領(lǐng)域的專家，Agnelli博士的主要目標(biāo)是確定PPUR洞穴中存在的蝙蝠，以便準(zhǔn)確定義目前的蝙蝠種類并對其數(shù)量進(jìn)行正確估計(jì)。
一個蝙蝠群的蝙蝠確切數(shù)量很難確定，然而這一信息對于發(fā)現(xiàn)這些年來蝙蝠種群趨勢來說非常有價(jià)值。
統(tǒng)計(jì)蝙蝠數(shù)量
“一個蝙蝠群的蝙蝠確切數(shù)量很難確定，”Agnelli博士說，“然而，這一信息可能非常有價(jià)值，因?yàn)檫@有助于我們了解這些年來蝙蝠種群趨勢。如果我們能夠評估蝙蝠的數(shù)量正在減少，那么我們應(yīng)該對這些干擾因素進(jìn)行調(diào)查，并采取行動來保護(hù)這些物種。”
在Agnelli博士已經(jīng)參與的多項(xiàng)研究任務(wù)中，他利用熱成像技術(shù)幫助克服了在蝙蝠研究中經(jīng)常遇到的實(shí)際困難。蝙蝠通常在白天選擇人類無法進(jìn)入的棲息地，而且在夜間也很難觀察。此外，多種蝙蝠種類在現(xiàn)場不易識別，因此在許多情況下，只有訓(xùn)練有素、經(jīng)驗(yàn)豐富的專家才能正確識別。
紅外熱像儀可以通過蝙蝠的熱特征來對其進(jìn)行監(jiān)測。
蝙蝠探測技術(shù)
今天，正在使用大量的技術(shù)和方法研究蝙蝠的行為，從主動搜索建筑物、樹木和地下洞穴，到使用霧網(wǎng)捕捉蝙蝠，以及通過超聲波蝙蝠探測器進(jìn)行監(jiān)測，超聲波蝙蝠探測器將蝙蝠的回聲定位超聲信號轉(zhuǎn)換為聲音頻率。借助熱成像技術(shù)，另一項(xiàng)重要技術(shù)已被添加到專業(yè)蝙蝠研究人員的工具箱中。
Agnelli博士：“我使用紅外熱像儀已有三年之久，用于研究蝙蝠在洞穴中的冬眠行為，特別是研究它們的深度冬眠行為。自2016年以來，我一直使用這項(xiàng)技術(shù)，用來統(tǒng)計(jì)從洞穴中飛出時蝙蝠的數(shù)量。”
紅外熱像儀可以通過蝙蝠的熱特征來實(shí)現(xiàn)蝙蝠的監(jiān)測。蝙蝠是夜行動物，通常在黃昏時離開白天的棲息地，這是在行動中捕捉蝙蝠視頻的理想時刻。由于紅外熱像儀探測的是熱量，而不是光線，因此研究人員可以在夜間研究蝙蝠，而夜間正是蝙蝠最活躍的時段。由于其視覺特性，熱成像技術(shù)還可與智能軟件相結(jié)合，智能軟件能夠計(jì)數(shù)和識別蝙蝠并執(zhí)行智能運(yùn)動跟蹤。
PPUR研究小組成員在洞穴前的瀉湖里，黃昏前時刻，這時是紅外熱像儀捕捉離開洞穴的蝙蝠的理想時刻。
堅(jiān)固耐用的紅外熱像儀
“對于普林塞薩港地下河的幾次任務(wù)，我一直在尋找一種堅(jiān)固耐用、能夠承受地下洞穴典型潮濕環(huán)境的紅外熱像儀，”Paolo Agnelli說。“經(jīng)過對多個品牌的全面評估，F(xiàn)LIR紅外熱像儀具有最好的技術(shù)特性和最高的可靠性。”
Agnelli博士最終選擇了FLIR E60bx紅外熱像儀，一款具有320 × 240分辨率的即瞄即拍型熱像儀，該款熱像一般配有完全集成的彩色相機(jī)。“FLIR E60bx易于使用，經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，60Hz的幀頻使我們能夠以高清晰度呈現(xiàn)運(yùn)動中的小型蝙蝠。”
“FLIR E60bx的電池壽命長，重量輕，體積小巧，并且可以添加額外鏡頭：E60bx的全套產(chǎn)品使其成為一款極具吸引人的紅外熱像儀，尤其適合我的研究任務(wù)中指定的特定任務(wù)。”
Paolo Agnelli表示，E60bx的全套產(chǎn)品使其成為一款極具吸引人的紅外熱像儀，尤其適合研究任務(wù)中指定的特定任務(wù)。
提升感知
“在我們于2016年11月和12月在巴拉望島進(jìn)行的首次研究任務(wù)期間，F(xiàn)LIR紅外熱像儀已經(jīng)很好地幫助我們在黃昏時捕獲大量從蝙蝠洞穴飛出的蝙蝠。在洞穴出口處，我們必須確定最佳拍攝點(diǎn)，才可以捕捉到整個晚上離開洞穴的蝙蝠群，并考慮到各種可能的路線。我們還必須考慮到所謂的“光采樣行為”，如果光條件不適合，蝙蝠會離開棲息地并立即返回，反復(fù)幾次。”
除了其他成熟的技術(shù)之外，熱成像技術(shù)已被證明是另一種非常有效的技術(shù)，可幫助PPUR研究團(tuán)隊(duì)更全面地了解PPUR洞穴中的動物群的規(guī)模和特性。這將使得研究人員能夠評估旅游活動對復(fù)雜生態(tài)系統(tǒng)的影響，并可以選擇必要的措施來減輕這種影響。
